작년에 녹스빌 가톨릭 교구와 교구장 리처드 스티카가 성학대 관련 소송에 휘말린 이후, 교회 지도자들은 교회의 성학대 검토 위원회 회의를 훨씬 더 비밀스럽게 운영하기로 결정했습니다. 이는 녹스 뉴스가 발견한 사실입니다.
이 소송은 교회가 전 교회 직원이 제기한 성학대 주장을 제대로 조사하지 않고 대신 불신하려 했다는 주장을 다루고 있습니다. 이후에도 세비어 카운티의 한 여성에 의한 별개의 소송에서 비슷한 주장이 제기되었습니다.
교구는 더 조심스러운 위원회가 성학대 피해자들을 보다 더 효과적으로 보호한다고 주장하지만, 성학대 피해자 지지자들은 이것이 실제로는 학대자들을 보호한다고 주장합니다.
성학대 검토 위원회는 2000년대 초에 성학대 사건이 급증하자 로마 가톨릭 교회가 설립한 조직입니다. 이 위원회는 교회 지도자들, 주로 사제들에게 제기된 성학대 주장에 대해 교구장에게 조언을 하는 역할을 하며, 특히 법적 해결책이 없는 오래된 사건에서 피해자들에게 교회로부터 인정을 받을 기회를 제공합니다.
녹스빌 교구의 변경된 규정은 2013년으로 거슬러 올라가며, 녹스 뉴스가 인터넷 아카이브에서 확인한 문서에 따르면 스티카가 5월 16일에 새로운 규정을 승인했습니다.
변경된 내용은 다음과 같습니다:
- 모든 회의 오디오가 녹음되며, 녹음본은 인사 관리자가 보관합니다.
- "위원회의 다른 멤버들"은 메모를 할 수 없으며, 회의에서 아무것도 가져갈 수 없습니다. 이는 모든 절차의 프라이버시와 기밀성을 "보장하기 위함"이라고 설명되었습니다.
- 위원회 멤버들과 관련 없는 사람들과 주제에 대한 어떠한 논의도 공유되지 않을 것입니다.
- 모든 위원회 멤버들은 프라이버시 비밀유지 문서에 서명해야 합니다. 즉, 위원회 활동에 대해 법적으로 말할 수 없게 됩니다.
또한, 새로운 규정은 교구의 인사 관리자를 위원회의 멤버로 포함하고, "취약한 사람들"과 아이들을 포함한 모든 학대로부터 보호하는 내용을 추가하고 있습니다.
교구 대변인 짐 워건은 변경 사항이 비밀스러움을 강화하기 위한 것이 아니라, 새로운 멤버가 참여함에 따라 매년 검토의 일환으로 이루어진 것이라고 주장했습니다. 그러나 이 변경 사항은 피해자와 피고발자 모두에게 도움이 되는 프라이버시를 강화한다고 말했습니다.
비밀스러움에 대한 우려를 표명하는 활동가들은 이러한 변경 사항이 학대자와 그를 지지하는 사람들을 더 많이 보호할 수 있다는 우려를 표현하고 있습니다. 사제에 의한 학대 생존자 네트워크의 전 집행 이사인 데이비드 클로헤시는 이 변경 사항이 교회 외부에서 교구장에 대한 부정적인 의견을 표현하면 교회가 소송을 제기할 것이라는 메시지를 보낸다고 말했습니다.
비밀은 항상 가해자에게 유리하다고 말하는 bishopaccountability.org의 공동 감독인 앤 배럿 도일은 "정말 엉망이에요. 이례적이에요. 스티카가 압박을 강화하고 있어요"라고 말했습니다. "많은 세부사항이 있는 사건을 어떻게 추적하죠? 메모도 못하면서요?"
2018년에 미국 가톨릭 주교회는 검토 위원회가 "교구장이나 주교에게 비밀 상담 기구로 기능해야 한다"고 하는 정책을 수정했습니다.
